Chers amis de Gethsémani, que le Seigneur vous donne sa Paix !
Ce mois-ci, nous pensons qu'il est de notre devoir de partager avec vous une partie de la lettre de notre Custode de Terre Sainte, à l'occasion de l'urgence du tremblement de terre. Nous nous sentons tous impuissants face à une telle calamité. Que ce soit pour nous tous une occasion de prière et de solidarité, et que ce soit, par un don tout à fait céleste, de plus en plus un cœur battant qui permette aux mains de se serrer les unes contre les autres, aux pieds d'aller vers ceux qui sont dans le besoin, une étreinte qui console. Prions plus intensément en ce temps de conversion du Carême qui vient de commencer.
Voici ce qu'écrit le p. Francesco:
Comme vous le savez déjà, le matin du 6 février, un terrible tremblement de terre a frappé la Turquie et la Syrie, semant la destruction et la mort. En tant que frères de la Custodie de Terre Sainte, nous vivons de première main le drame humanitaire causé par cette calamité. En Syrie, les régions du nord-ouest, où nous, frères, sommes présents : les communautés de la vallée de l'Oronte, d'Alep et de Latachie.
Nous sommes en contact direct avec les frères qui y vivent et qui, grâce à Dieu, sont indemnes. Ils racontent eux-mêmes comment, dans cette phase d'urgence, ils tentent de répondre aux besoins de milliers de personnes qui sont encore sous le choc de la dévastation qu'elles ont subie. En ce moment, nos frères abritent et nourrissent environ 4 000 personnes à Alep et 400 à Latachia. Dans les villages de Knaye et Yakoubie, nos structures sont également détruites, mais les frères sur place tentent de coordonner l'aide. Malheureusement, nous nous attendons à ce que cette situation de grande précarité se poursuive pendant longtemps.
Les gens cherchent un abri contre le froid, un repas chaud, des couvertures, une parole de réconfort et d'espoir. Beaucoup ont perdu des membres de leur famille et leur maison. D'autres ne peuvent pas retourner dans leur maison car elle est inhabitable. Pour l'instant, nous devons faire face à l'urgence ; dès que possible, nous devons commencer à vérifier quelles maisons sont habitables et lesquelles ne le sont pas, puis commencer à réparer et à reconstruire.
Tout en reconnaissant l'importance de répondre aux besoins matériels, nous essayons également d'être porteurs d'espoir, en donnant du réconfort aux personnes découragées et effrayées. Grâce aussi à l'aide de beaucoup, nous parvenons à être présents à travers le ministère de la charité, proches des personnes seules et impuissantes face à cette calamité qui nous a tous secoués intérieurement.
En tant que Custodie, grâce aussi à votre aide, nous ferons toujours ce qui est en notre pouvoir pour soutenir cette mission et aider la population locale. Nous avons déjà commencé une campagne de collecte de fonds par le biais de l'association Pro Terra Santa (cf. le site https://www.proterrasancta.org) et les dons peuvent également être envoyés à l'économat de la Custodie avec la mention " Aide aux victimes du tremblement.
Prions pour toutes les personnes touchées par le tremblement de terre et mobilisons-nous tous pour soulager cette nouvelle souffrance qui frappe nos frères et sœurs après 12 ans de guerre.
Que le Seigneur vous bénisse,
Frère Francesco PATTON OFM
Custode de Terre Sainte
